Do concreto para o aço, com grande vantagem
O uso do aço está redefinindo a história dos arranha-céus na Califórnia, estado americano sujeito à ação de abalos sísmicos. É o caso do Live Hotel & Residences, em Los Angeles, empreendimento considerado um marco em arranha-céus numa cidade com poucos edifícios altos.
A opção por paredes de chapas de aço redefiniu o projeto do prédio e mudou a perspectiva da engenharia estrutural e da construção em aço. Isso acontece porque surgiu a ideia de substituir paredes de concreto de 30 polegadas de espessura por placas de aço. A opção apareceu em 2006, quando a empresa responsável pela engenharia estrutural, a Nabih Youssef Associates (NYA), revisava o projeto conceitual do edifício. Pela primeira vez, as chapas de aço seriam usadas em áreas com altos índices de atividades sísmicas.
Ao avaliar essa possibilidade, a NYA constatou que seria possível aumentar o espaço livre, reduzir a ação de forças sísmicas e ainda diminuir em 35% o tamanho das fundações, com uma diminuição significativa do peso da estrutura, além de antecipar o cronograma da obra e enxugar o orçamento. Resultado: para viabilizar a proposta, foram consumidas 18 mil toneladas de aço.
O novo conceito foi tão desafiador que levou a NYA a ser convidada pelo grupo de desenvolvimento para converter o design dos 56 andares da parede de concreto em paredes de chapas de aço. As placas metálicas foram projetadas para resistirem às forças laterais, principalmente, através da tensão diagonal e das placas adjacentes. Os elementos verticais e horizontais foram projetados para permitir que a tensão diagonal chegue ao limite da elasticidade, enquanto dissipa a energia, o que resulta em desempenhos incomparáveis, mesmo quando enfrentam ocorrências sísmicas graves.
A relação de aspecto estreito (10:01 para a torre e 20:01 para as paredes), inclinada da coluna, e em forma piso placa-T apesentou desafios adicionais. Foram necessários novos métodos de simulação para o desenvolvimento do modelo de comportamento que se correlacionaria bem com as observações dos testes independentes.
O novo prédio é peça central no L.A. Live, um projeto de 371,6 mil m², estimado em US$ 2,5 bilhões e que contempla esportes, moradia e entretenimento. Ele fica ao lado do Centro de Convenções de Los Angeles e sua estrutura de 56 andares inclui mais de mil quartos. O novo cartão postal da cidade entrou em operação em fevereiro de fevereiro de 2010.
Live Hotel & Residences
Arquitetura
Gensler, Santa Monica, Califórnia
Engenharia Estrutural
Nabih Youssef Associates, Los Angeles
Construtor Principal
Webcor Bulders, Los Angeles
Fabricante de Aço
Herrick Steel Corporation, Stockton, Califórnia
